태국 북부·서부 산불 확산, 2만5천 명 긴급 투입

태국 북부와 서부 지역에서 산불이 급속도로 확산하고 있습니다. 산림화재 및 연무 감시통제센터(Wildfire and Haze Surveillance and Control Operations Centre)는 목요일 현재 총 2,165개의 화점(hotspot)을 감지했다고 발표했습니다. 이에 따라 관계 당국과 2만5천 명의 소방대원들이 항공 및 지상 작전을 강화해 화재 확산을 억제하기 위해 나섰습니다. 감시센터 데이터에 따르면 화점은 북부 17개 지방에 산재해 있으며, 이 중 보존림(conservation forests)이 1,329개 지점, 국립공원 예비지역(national reserves)이 720개 지점으로 집중되어 있습니다. 난(Nan)주가 287개 지점으로 가장 많고, 치앙라이(Chiang Rai) 283개, 람팡(Lampang) 278개, 치앙마이(Chiang Mai) 244개, 탁(Tak) 180개 순입니다. 지난해 12월 1일부터 4월 14일까지 북부 태국의 화점은 7만2,527개로 전년 동기 대비 25.27% 증가했습니다. 메홍손(Mae Hong Son), 치앙마이, 람팡 지역이 가장 심각한 상황입니다. 대부분의 화점이 보호림과 예비림에서 발생했으며, 초미세먼지(PM2.5) 농도는 세제곱미터당 4.00~343.90마이크로그램(µg/m³)을 기록했고, 112일간 기준치를 초과했습니다. 특히 메홍손, 치앙마이, 치앙라이 지역이 심각했습니다. 대기오염통제부(Pollution Control Department)는 목요일 북부 모든 지방에서 PM2.5 수치가 안전 기준을 초과했다고 밝혔습니다. 치앙라이의 측정값은 세제곱미터당 188.7마이크로그램으로 안전 기준(37.5µg/m³)을 크게 웃돌아 주민 건강에 위협이 되고 있습니다. **【거주자 주의】 현재 북부 지역 전역에서 대기질이 악화되고 있으며, 특히 치앙라이, 치앙마이, 메홍손 지역의 PM2.5 수치가 매우 높습니다. 실내 활동 시간을 늘리고 외출 시 마스크 착용을 권장합니다.** 치앙마이의 치앙다오(Chiang Dao) 야생동물 보호구역에서는 산불이 이틀째 계속 확산 중입니다. 부지사 챳차완 판야(Chatchawan Panya)는 현장을 직접 점검하고 상황의 심각성을 경고했습니다. "건조하고 뜨거운 조건 속에서 불이 도이루앙 치앙다오(Doi Luang Chiang Dao) 정상을 향해 급속도로 올라가고 있습니다. 방화선이 무너지면 정상까지 도달할 수 있습니다"라고 그는 말했습니다. 당국은 최소 27개의 활화점을 억제하기 위해 헬리콥터와 특수팀을 투입했고, 드론을 이용해 35회에 걸쳐 총 1,500리터의 물을 투하했습니다. 치앙마이 지사 랏따폴 나라디손(Rattapol Naradisorn)은 선제적 순찰, 삼림 통제 강화, 초소 확대, 드론 감시, 신속한 진화 등 더욱 강화된 산불 대응 조치를 명령했습니다. 메홍손에서는 관계 당국과 주민들이 함께 예비림의 불을 진화했으며, 약 5라이(약 8,000제곱미터) 규모의 한 화재를 1시간 내 완전히 진화했습니다. 그러나 소수 민족 공동체가 산림 폐쇄 명령에 반발하면서 긴장이 조성되고 있습니다. 주민들은 "숲에서 일일이 먹을 것을 얻고 있는데, 산림 폐쇄는 우리의 생계를 끊는 것"이라고 주장했습니다. 한편 채손(Chae Son) 국립공원은 산불 대응과 관광객 안전을 위해 임시 폐쇄를 발표했습니다. 서부 지역의 칸차나부리(Kanchanaburi) 에라완 국립공원(Erawan National Park)에서도 급경사 지형 위에 헬리콥터가 투입되었으며, 사원 인근에서 발생한 화재를 진화하기 위해 지상팀이 어려운 지형을 헤치며 방화선을 구축 중입니다. 펫차부리(Phetchaburi)의 깽크라찬(Kaeng Krachan) 산림 지역 화재로 2,000라이(약 320만 제곱미터) 이상이 피해를 입었으며, 일부 화재는 불법 토지 개간과 연관이 있는 것으로 파악됐습니다. 80명 이상의 인원과 헬리콥터가 동원되었지만, 일부 지역은 도보로 거의 하루가 소요될 정도로 접근성이 떨어집니다. 북동부 로이(Loei)주는 산악 지역 전역에서 지속적인 화재로 골머리를 앓고 있습니다. 160개의 화점이 기록되었고 일부 지역에서 200라이 이상의 피해가 발생했습니다. 짙은 연무로 대기질지수(AQI)가 209에 도달해 '위험' 단계(적색)에 진입했습니다. 관계 당국은 장시간 열악한 환경에서 작업하는 소방대원들의 부상이나 이직 등 인력 부족 문제를 인정했습니다.